La República Dominicana es el territorio hispanoparlante de la isla La Española. Comparte con Haití no solo sus fronteras sino también parte de su cultura. La isla fue descubierta en 1492 por Cristóbal Colón y se convirtió en el primer territorio ocupado por europeos en el Nuevo Mundo. Cuando los españoles llegaron a estas tierras, estas ya estaban ocupadas por comunidades taínas que habían emigrado desde América del Sur, especialmente, desde Venezuela. Durante el período pre-colonial, las islas del Caribe en su mayoría sirvieron de puente y/o tránsito entre América del Sur, Centroamérica y América del Norte. Los taínos hicieron de Quisqueya, que significa “gran madre de la tierra”, su hogar permanente.
Con la llegada de los españoles en 1492 comenzó una época de cambios y de luchas internas que culminó con la fundación de la capital Santo Domingo en 1496. Con la dominación colonial vino también la llegada de grandes dotaciones de esclavos traídos por los españoles desde África, se iniciaba así un proceso de hibridación cultural y mestizaje que ha perdurado hasta nuestros días.
Cuando visites la República Dominicana podrás disfrutar de una gastronomía muy variada y diversa en la que predominan los productos del mar. Pero si quieres vivir una experiencia completamente dominicana, debes probar el mangú, un delicioso puré de plátanos verdes hervidos que generalmente se hacen acompañar de huevos. Para el almuerzo que suele la comida principal, debes comer sancocho, el cual parte de la misma base alimenticia que en resto de América hispanoparlante: una sopa espesa que se cuece con varios tipos de hortalizas, tubérculos y carnes. Los dominicanos sienten tanto orgullo por sus sancochos que suelen preparar sancochos blancos, un cocido con diferentes tipos de aves. El sancocho prieto toma su nombre por los ingredientes que se le añaden a la sopa: plátano verde, yuca, yautías, ñame, papas, carne de chivo, de cerdo, de res, de gallina, de de pato y de pavo. Esto se acompaña con condimentos como el orégano, el cilantro y diferentes tipos de pimientos. Los sancochos de gandules y habichuelas tienen como base estas legumbres que son muy parecidas a los frijoles que solemos comer en casa. En la República Dominicana los pastelitos son una especie de empanadas, a diferencia de Cuba que son bocaditos dulces o salados envueltos en una masa de hojaldre (pastry, turnover). Otros productos de la región son el casabe, un pan delgado, de forma circular, preparado sin levadura y con harina de yuca; pastel en hoja, muy parecido al tamal de maíz y mabí, una bebida fermenta elaborada con la corteza del árbol mabí, azúcar y otras especies como el anís o la canela.
